상수는 변하지 않는 값이다. 아래에서 좌항이 변수이고 우항이 상수이다.

int x = 1;

아래와 같은 구문은 있을 수 없다. 1은 2가 될 수 없다.

1 = 2;

상수의 이런 특성을 이용해서 아래와 같은 로직을 작성할 수 있다.

package org.opentutorials.javatutorials.constant2;
 
public class ConstantDemo {
    public static void main(String[] args) {
        /*
         * 1. 사과
         * 2. 복숭아
         * 3. 바나나
         */
        int type = 1;
        switch(type){
            case 1:
                System.out.println(57);
                break;
            case 2:
                System.out.println(34);
                break;
            case 3:
                System.out.println(93);
                break;
        }
    }
 
}

위와 같은 로직에서 숫자 1에 해당하는 과일은 언제나 사과여야 한다. 그러므로 변하지 않는 값인 상수값에 따라서 그 값에 해당하는 과일의 의미를 고정하고 있다. 그런데 주석으로 상수의 의미를 전달하고 있지만 주석이 없어졌거나, 주석이 상수를 사용하는 코드와 멀어진다면 각 숫자에 해당하는 과일이 무엇을 나타내는지 알아보기거 어렵거나 불가능해질 수 있다.

이런 때는 이름이 있다면 더 좋을 것이다. 변수도 상수가 될 수 있다. 변수를 지정하고 그 변수를 final로 처리하면 한번 설정된 변수의 값은 더 이상 바뀌지 않는다. 또한 바뀌지 않는 값이라면 인스턴스 변수가 아니라 클래스 변수(static)로 지정하는 것이 더 좋을 것이다.

package org.opentutorials.javatutorials.constant2;
 
public class ConstantDemo {
    private final static int APPLE = 1;
    private final static int PEACH = 2;
    private final static int BANANA = 3;
    public static void main(String[] args) {
        int type = APPLE;
        switch(type){
            case APPLE:
                System.out.println(57+" kcal");
                break;
            case PEACH:
                System.out.println(34+" kcal");
                break;
            case BANANA:
                System.out.println(93+" kcal");
                break;
        }
    }
}

차이점