영어로는 Variable로 (문자나 숫자 같은) 데이터를 담는 컨테이너다. 여기에 담겨진 데이터는 다른 데이터로 바꿀 수 있다.
변수는 마치 (사람이 쓰는 언어인) 자연어에서 대명사와 비슷한 역할을 한다.